日前，谷歌推出的人工智能程序升级版 Master横扫了亚洲围棋界高手，让很多学生对美国的人工智能技术饶有兴趣。然而，美国本科申请的步骤想来繁琐，更何况是热门的新兴领域。启德留学数据显示，在热门本科留学目的国中，申请美国本科的准备时间是最长的，准备过程也是相对复杂的。近年来美国本科留学申请呈现出名校录取难度提升、重视学生高中期末成绩、注重软性背景、准备期提前等显著特点，今年6月新的美国大学申请系统CAAS开放使用，目前已有90余所院校加入该系统，美本申请起点已最早前探至初二。
美国院校一年有两个开学季，分别为春季入学(1-2月)：学生申请从前一年的6月开始准备，10 月份会有一些院校陆续公布申请结果，秋季入学(8-9月)：学生申请从前一年的9 月开始准备，3 月开始会有院校陆续公布录取结果。美国留学需要准备的基本材料包括：高中阶段成绩单、标准化考试成绩以及英文成绩、学生个人陈述、课外活动表现、推荐信、个人成就内容，部分学校会要求学生回答一些问题以便进一步了解学生情况。那么，美国本科留学申请究竟有哪7大步骤：
第一步：确认所申请大学所使用的申请系统以及申请流程：
一般来说学校会通过Common Application, CAAS, UC 系统，或学校本身的申请系统开放申请，学生前期可以通过学校官网进行了解，确定学校使用的申请系统。每个申请系统都是有具体的开放以及截至时间的，过早开始不能申请，而错过了截止时间，学校则不再接受申请。
学生需要根据学校说明，确认好截止时间，尤其是EA,ED(提前录取)或者RD(常规录取)时间。EA\ED 的共同点是早申请则早录取，通常情况下美国大学在11月初就会要求递交材料，每个学校对于标准化成绩以及语言考试成绩的最晚递交要求各有不同，所以学生需要注意考试时间的安排。学生选择ED方式申请只能申请一所学校的，录取率也相对较高，而EA申请则可以申请多所学校的。RD录取是针对不能及时赶上EA/ED申请时间的学生，每个学校的申请截止时间也不尽相同，需要到学校官网进行确认。
第二步：申请系统的填写，标准化成绩官方送分
申请内容的填写可谓是美国留学申请中最为重要的一部分，学生在进入美国大学申请系统会发现，申请系统会对于学生目标申请院校进行系统化的介绍，学生可以通过申请系统了解到学校所有基本信息，相应的学生也要在申请系统内部提交关于学生本人的所有具体情况。
以Common App 的申请系统为例，申请系统主要需要学生填写两个系统的表格，分别为通用申请表格以及学校要求的额外申请表格。在通用申请表格中包含学生个人信息、家庭信息、过往受教育信息、考试相关信息、活动信息以及学生个人申请。
在学校要求的补充表格部分，学校会提出一些有针对性的问题让学生回答。值得注意的是，关于考试信息部分，学生需要安排协调参加考试的考试中心和所在高中学校寄送官方成绩给申请的每所大学。以SAT考试为例，系统会要求填写学生所参加的SAT考试次数以及成绩，以及未来准备参加SAT考试的时间。
第三步：学生个人陈述部分的升级
个人陈述部分是最能够展示学生个人个性特色的部分，但由于学生英语能力以及对于申请不够了解。学生自己撰写的个人陈述，往往会出现语法拼写错误、格式错误、文不对题、无想象力、不匹配学生背景、叙述夸大、未领会学校意图、过度中式英语、推荐信提交错误等问题。所以学生需要在自己完成个人陈述撰写后，最好请具备一定申请经验的学长学姐，或者寻求专业的留学申请机构帮助把关个人陈述部分。即使是英语程度不错的学生，也容易在个人陈述撰写部分出现写的内容太过平淡，或者罗列事实但未能提炼出可以体现个人能力和优势的情况。美国院校特别是综合排名前30的学校对学生个人陈述内容非常关注，由于申请这些学校的学生的语言成绩和标准化考试成绩都十分优秀，差异不明显，因此学校会通过学生的个人陈述以及学生课外活动的参与内容来作出综合判断。
第四步：相关补充材料邮寄及面试
学生在提交网络申请之后，基本会被学校要求邮寄相关材料的文件，包括学生成绩证明、推荐信等。在邮寄前，务必要多次确认邮寄地址、确定是按照清单进行邮寄，同时还要考虑国际快递时效等因素，以确保能够及时赶上申请期。
目前，美国本科申请并非所有大学都要求面试，目前有两类大学要求面试。第一类是顶尖的综合大学或文理学院，如常春藤盟校等。第二类为某些大学的直招项目或有条件录取项目，这些项目主要是通过面试来测试学生的英语水平，作为审核的依据。
面试主要通过三种进行途径进行，一是校友面试。大学会委托给所在国家的校友进行面试，并将面试结果由校友发给大学作为审核依据。二是第三方面试机构。如果学校本身不亲自组织招生官来华面试、学生赴美学校面试或SKYPE 视频面试的情况，大部分都会要求或建议学生参加学校官方指定__的第三方机构去面试。目前北美院校指定的第三方面试机构主要有三家，分别是CIEE的CAI面试、VERICANT维立克面试和Initial View。三是面试官直接面试。面试官到中国跟学生面对面面试，或者通过Skype 等视频工具进行面试。学生在进行面试之前，建议进行面试相关的培训，以避免在面试过程中出现，答非所问、面试流程不熟悉，而导致最终面试的失败。
第五步：奖学金、助学金申请
美国大学非常重视对人才的吸引和投资，为了能够吸引到更高素质的学生，大多数学校为国际学生提供奖学金以及助学金进行学费方面的支持。学生如果在学业上表现优异，或者在某一领域有突出贡献可以获得奖学金的支持。而助学金的申请则需要学生在美国通过劳动换取，学生需要在赴美之后在大学内参加助研、助教工作才能获得助学金。
由于申请人数较多，建议针对奖学金以及助学金的申请都要提前进行。以奖学金申请为例，一般需要在入学前8个月就联系学校咨询是否提供国际学生奖学金，了解申请资格要求并对自己的状况进行简述，之后再通过较好的考试成绩证明学生的学习能力，最终提交相关申请材料。启德留学提示，充分的申请材料、内容充实的个人申请可以提高获得全额奖学金的几率。学生在申请之后，还需要注意对奖学金申请进行追踪需要与校方进行邮件联系并进行确认跟进。
第六步：获取offer，筛选入读院校
虽然多数家长希望通过申请多所学校来提高录取成功率，但已经获得院校ED录取的学生一定要入读，否则其他学校也会因为诚信问题而不予录取。部分学生可能会遇到，收到一些大学录取通知书的同时，又获得另一所大学的通知其在候补录取名单状况。如果对于这所“待定”院校非常心仪，不妨查询一下这所学校往年录取人数、最终报到人数、当年候补名单人数以及学生个人候补名单排位信息，以了解自己的录取几率。与此同时，也要确定已获得录取的院校所给出的确认入读截止时间，以及缴纳入学押金的时间，不要因为等待心仪院校的录取而错过已经获得的录取。
第七步：签证准备
I-20表格是去美国读书的学生(持F-1 签证者)申请F-1学生签证时的必备文件，由美国移民局签发，由所入读学校邮寄，以证明申请者的学生身份。如果这份表格有任何错误或需要作任何修改，必须尽快与学校联系且更新该表格。这份表格除签名处和第3页的工作授权处，其余部分均不得涂改，否则视同作废，任意涂改这份表格也可能导致该名学生失去合法学生身份并可能被驱逐出境。学生在填写过程中，要确保I-20表格的规范填写，以避免不必要的麻烦。很多学生害怕面见签证官，生怕回答不当导致拒签。其实，对签证官来说，需要在短短几分钟的时间内作出判断的信息主要为：去美国上学是不是去美国的唯一目的、是不是一个认真的学生、是否具备在美国学习的能力、学业结束后是否会真的返回中国。
签证官着重考核的内容包括四点，一是国内的学习情况：就读于哪所学校，就读年级，学习的专业，有无语言成绩。(可用成绩单，在读证明，大学录取通知书，语言成绩原件证明)二是学习方面：未来的学习计划，申请了几所学校?为什么选择美国?为什么选择这所学校?为什么选择这个专业?毕业后的就业计划?三是工作方面：为何选择出国?出国学习对你将来的工作发展有何必要性?四是担保资金：存款证明及相应的存单、存折原件或者对账单的原件资金方面、担保金的来源、父母的工作情况(包括何时，在哪里，做什么样的工作，收入情况如何)，启德留学建议学生回答的原则为Be yourself, be honest, be unique。
清晰地了解美国本科申请步骤后，需要强调的是，美国本科学制为四年的大学有2000多所，申请时需要准备的基本材料包括9-12年级成绩单、语言成绩(TOEFL/IELTS)、美国高考成绩(新SAT\ACT，部分大学非必须提供)、申请文书以及其他辅助材料，部分学校还要求进行面试。启德教育美国产品中心数据显示，目前美国留学申请，以综合排名30-80的学校录取为主流，约占到录取数量的70%，美国前30综合大学和文理学院录取约占到5%。而综合排名100名之后的不少美国院校，也以其较高的教学质量、特色鲜明的专业设置以及费用优势等，吸引了不少中国学生，约占录取数量的20%。启德教育建议本科留学家庭可以通过学校入学要求(GPA、新SAT、ACT成绩、托福等)、学费、学校位置、大学排名及专业排名、大学特色等多个方面作为筛选条件选择学校。
